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木炭は木を原料とした炭です。 木炭は調理用や工業用に最も広く使用されています。 木炭は他の材料の木炭と比較して多くの利点があり、特に燃焼熱が長く持続し、炭で焼くと食べ物に独特の香りを与えることができるという利点があり、産業用の炭はさまざまな用途に使用されます。蒸気を使用する機械を動かすため。

チャーウッドまたは天然塊炭と呼ばれることもあります。これは、木や丸太を窯、密閉された洞窟、さらには地下で燃やして作られた元の木炭です。 練炭とは異なり、塊炭は結合剤や石油ベースの促進剤を含まない純粋な木材です。 塊炭は熱く、きれいに、純粋に燃えます。 点火したばかりの練炭に伴う刺激的な煙を発生させることなく、点火していない木炭を塊炭火に補給できます。 しかし、天然の塊炭は燃焼が不均一で、最初は熱く、最後は温度が低く、練炭よりも早く燃え尽きます。 塊炭でグリルする場合は、練炭よりも頻繁にグリルに燃料を補給する必要があります (通常は 30 ～ 40 分後)。

白炭は独特の種類の炭です。 厳選された広葉樹から作られ、通常の木炭やヤシ炭よりも複雑な方法で生産される白炭は、丈夫で色が白く、粉塵がまったくありません。 備長炭または備長炭としても知られる白炭は、日本で普及し、史上最高品質の木炭としてよく知られています。

従来の練炭には木くず、おがくず、石炭粉、ホウ砂、石油結合剤が含まれているため、最初に点火したときに刺激的な煙が発生するのは驚くべきことではありません。 瞬間着火用の木炭は、ライターの液体を染み込ませた練炭で構成されています。 炭がオレンジ色に輝き、灰になり始めると、刺激的な煙は消えますが、それでもホウ砂、石炭の粉、石油バインダーの上でグリルしていることになります。 また、瞬間着火炭の石油ベースの促進剤は理論上燃え尽きますが、完全に着火していない場合は油っぽい味がすることがあります。 木くずとでんぷん結合剤のみを含む「天然」練炭は、これらの問題を解決することを目的としています。 ちなみに、5月のメンフィス大会やカンザスシティのアメリカンロイヤル大会などのバーベキュー大会の出場者は練炭を使用し、大勝利を収めている。

さまざまな素材から木炭を作ることができますが、竹は特定の地域で増殖するため、最も持続可能な素材の 1 つです。 竹は木材よりも早く成長し、占める表面積が小さいため、木炭製造業者は竹を使用して大量の製品を生産できます。
さらに、木炭を燃やすと炭素が生成されますが、竹は炭素を隔離するため、最終的に竹炭は正味中立の排出量を生成します。 木材も大気中の炭素を吸収しますが、竹はこの仕事をより効率的に実行し、全体的に環境に優しいものとします。